เนื้อเรื่องตามลำดับเหตุการณ์

นายล้ำกับพระยาภักดีนฤนารถเคยเป็นเพื่อนรักและรักหญิงคนเดียวกันคือนางนวล นายล้ำแต่งงานกับนางนวลและมีลูกสาวชื่อแม่ลออ ต่อมาต้องโทษจำคุก 10 ปีฐานทุจริต

เมื่อนางนวลเสียชีวิต พระยาภักดีนฤนารถรับอุปการะแม่ลออและปลูกฝังให้เธอเชื่อว่าบิดามารดาผู้ล่วงลับเป็นคนดี

เมื่อพ้นโทษ นายล้ำมาหาพระยาภักดีนฤนารถและต้องการพบแม่ลออซึ่งโตเป็นสาวและกำลังจะแต่งงาน

พระยาภักดีนฤนารถไม่ต้องการให้นายล้ำยุ่งเกี่ยว เพราะเกรงอดีตของเขาจะกระทบชื่อเสียงและความสุขของแม่ลออ

นายล้ำยอมรับว่าตนหมดทางทำมาหากินและคิดจะอาศัยลูกสาวกับลูกเขยผู้มีฐานะให้เลี้ยงดู

แม่ลออไม่รู้ความจริง เรียกนายล้ำว่า “คุณอา” และพูดถึงพ่อในภาพว่าเป็นคนซื่อ ใจกว้าง และเป็นคนดี

เมื่อเห็นความรักและศรัทธาของลูก นายล้ำยอมไม่เปิดเผยว่าตนเป็นพ่อ และยอมถอยออกจากชีวิตลูก

นายล้ำขอให้เก็บความจริงไว้ รับเงินช่วยเหลือ และสัญญาว่าจะทำมาหากินโดยสุจริตก่อนกลับพิษณุโลก

จุดเปลี่ยนสำคัญ: นายล้ำเริ่มต้นจากการคิดถึงประโยชน์ของตน แต่คำพูดของแม่ลออทำให้เขายอมเสียสละ เพื่อรักษาความสุขและความศรัทธาที่ลูกมีต่อบิดา